Na abertura, o Presidente da Câmara Municipal de Esposende, Carlos Silva, destacou o papel das pessoas como ponto de partida para a inovação e sublinhou a importância dos empresários no desenvolvimento económico do concelho. A criação de condições para que as empresas possam crescer, gerar emprego e criar valor em Esposende foi igualmente apontada como uma prioridade.
A sessão contou com uma intervenção de Bruno Pereira da Silva, Diretor de Public Affairs e Sustentabilidade do PIEP, sobre indústria sustentável, inovação, competitividade e financiamento, seguindo-se o painel “Inovar para competir: experiências da indústria de Esposende”, com representantes da NKT, Impetus, GRATT e ETFOR.
A capacidade de acompanhar as mudanças dos mercados e antecipar novas exigências esteve entre as principais questões abordadas. Para Bruno Correia, membro da Direção da ETFOR, a proximidade das unidades fabris aos clientes e a integração de design, tecnologia e inovação no processo produtivo são fatores importantes para responder às transformações do mercado. O responsável destacou ainda o saber-fazer da empresa e a importância da qualidade num negócio em que cerca de 99% da produção é destinada à exportação.
Na Impetus, Hêrnani Dias, Diretor de IDI e Sustentabilidade, salientou a ligação da empresa às pessoas e ao território, referindo que muitas famílias têm ligação profissional à empresa, integrada num grupo com cerca de 1.000 colaboradores. A inovação e a sustentabilidade fazem parte da estratégia da empresa, num mercado em que Portugal é procurado pela qualidade e diferenciação dos seus produtos.
O responsável defendeu também uma maior ligação às universidades e aos centros de interface, orientada para resultados concretos e para a criação de produtos com potencial de mercado. Entre os desafios identificados esteve a fragmentação da cadeia de fornecimento. Na inovação, destacou a coexistência de abordagens disruptivas, de melhoria contínua e incrementais, com particular relevância para a evolução progressiva dos produtos e serviços disponibilizados ao cliente.
Representando a NKT, Alda Sousa, Diretora de Engenharia e Qualidade do Produto, colocou igualmente as pessoas no centro do crescimento empresarial. A unidade de Esposende conta atualmente com mais de 500 colaboradores e integra um grupo com mais de 7.000 trabalhadores a nível internacional.
Num setor fortemente regulado, a inovação assume desafios próprios, nomeadamente perante as transformações no domínio da energia e das redes elétricas. A responsável destacou a ligação crescente entre inovação e sustentabilidade, considerando que a preparação para o futuro passa pela utilização mais eficiente dos recursos, pela capacidade de inovar e pela criação de valor.
A GRATT, representada pelo General Manager, Anderson Rossete, apresentou o percurso de uma empresa jovem, em forte crescimento, cuja unidade de Esposende é a única operação do grupo fora do Brasil. A inovação e a antecipação das tendências de mercado fazem parte da estratégia da empresa, que tem vindo a alargar a sua oferta de equipamentos. A economia circular assume também um papel relevante, através de soluções destinadas a transformar resíduos em novos produtos.
A instalação em Esposende foi associada ao posicionamento do concelho no Norte de Portugal, à existência de um tecido empresarial consolidado, à proximidade dos portos marítimos e à capacidade de atrair e fixar pessoas. A qualidade de vida foi igualmente apontada como fator de competitividade, num contexto em que, como salientou a GRATT, “não existem empresas sem pessoas”.
No encerramento, o Presidente do Conselho de Administração do PIEP, Nuno Guimarães, destacou a relação entre inovação, sustentabilidade e competitividade e o papel que o PIEP pode desempenhar enquanto parceiro das empresas.
A sessão marcou também um dos primeiros momentos públicos da parceria estabelecida entre o Município de Esposende e o PIEP, através do protocolo de cooperação celebrado em maio. O acordo pretende aproximar as empresas do concelho do conhecimento científico e tecnológico e criar condições para o desenvolvimento de projetos nas áreas da inovação, transferência de conhecimento, sustentabilidade e economia circular.
A partir desta parceria, Município e PIEP pretendem identificar necessidades concretas das empresas e aproximá-las de competências científicas e tecnológicas que possam contribuir para responder aos desafios do tecido empresarial. A sessão “Indústria do Futuro” abriu, assim, uma nova etapa de cooperação entre as empresas de Esposende, o sistema científico e tecnológico e os parceiros ligados ao desenvolvimento económico do concelho.