Município
de Esposende vai sinalizar os Caminhos
de
S. Bento no concelho
O Município de Esposende vai iniciar, na
próxima semana, os trabalhos de marcação, no território concelhio, da rota de
Peregrinação “Caminhos de S. Bento”.
Tendo em conta que estes caminhos são
percorridos por milhares de peregrinos ao longo do ano, a CIM do Cávado e os
respetivos Municípios (Esposende, Barcelos, Braga, Vila Verde, Amares e Terras
de Bouro), juntamente com a Irmandade de S. Bento da Porta Aberta, uniram-se
com vista à valorização e sinalização destes Caminhos, no âmbito de candidatura
ao POCTEP e do Projeto intitulado “Valorização
e Sinalização dos Caminhos de São Bento da Porta Aberta – NUT III Cávado”.
Entre várias outras iniciativas, vai ser
concretizada a sinalização do Caminho, que une o território do Cávado, a partir
de Fão - Esposende, a São Bento da Porta Aberta, em Terras de Bouro, numa
extensão de aproximadamente 70 quilómetros.
A marcação da via principal do Caminho no
concelho de Esposende engloba um troço de 7 quilómetros, desde Fão até Gemeses.
A rota de peregrinação inicia-se junto ao Jardim do Bom Jesus de Fão, na zona
ribeirinha, segue pela Ponte Luís Filipe para depois passar pela Avenida de S.
Martinho, já em Gandra. Atravessa a A28 e passa pela Barca do Lago, seguindo em
direção a Gemeses, ao longo da margem norte do rio Cávado onde passa pelos
lugares de Santães e Soutelo, seguindo até à Igreja Paroquial e dali ruma para
Barcelos, pela freguesia de Perelhal.
A marcação será efetuada com a pintura de setas
direcionais e a implantação de placas e azulejos, cujo fundo cor de laranja
permite uma boa visibilidade tanto de dia como à noite, sendo que a figura
negra do corvo é o elemento identificador desta rota e remete para um dos
episódios da vida de S. Bento. Ao longo das várias etapas do Caminho, os
peregrinos encontrarão a mesma sinalética e um valioso programa de monumentos
religiosos, desde Nichos, Alminhas, Cruzeiros, Capelas e Igrejas.
Cada município da CIM Cávado vai proceder, no
respetivo território, à marcação desta rota religiosa, que será inaugurada no
próximo dia 3 de julho, na Abadia de S. Bento, em Terras do Bouro. No que se
refere a Esposende, numa segunda fase, será concretizada a marcação das rotas
que ligam as Igrejas de S. Bento existentes no concelho, nomeadamente a de
Apúlia (Criaz) e a de Marinhas, ao percurso principal.
A peregrinação a S. Bento da Porta Aberta,
sobretudo por gentes da beira-mar, era uma prática corrente, desde longa data.
Há documentos que comprovam que, em meados do séc. XII, se produzia sal em Fão,
para ser encaminhado para as Terras de Bouro, seja por pagamento do dízimo,
seja por paga de promessas. Contudo, se hoje a travessia do Cávado se faz pela
ponte Luís Filipe, dantes fazia-se por barca – a famosa “Barca-por-Amor-de-Deus”.
Os peregrinos cruzavam o rio de Fonte Boa para Gemeses, seguindo para Barcelos,
com passagem por Braga, Amares e Vila Verde, para terminar no Santuário de S.
Bento da Porta Aberta, em Terras de Bouro.
Situado em pleno Parque Nacional da Peneda
Gerês, este Santuário é um local de culto com uma forte importância religiosa e
turística, recebendo, por ano, mais de 600 mil turistas e peregrinos de várias
origens.