Município de Esposende decreta dia de luto municipal por Paulo Gonçalves
A
Câmara Municipal de Esposende vai decretar um dia de luto municipal pela morte
de Paulo Gonçalves, piloto português que perdeu a vida no domingo, após uma
queda, na 42.ª edição do Rali Dakar de todo-o-terreno, na Arábia Saudita.
O
despacho já foi assinado pelo presidente da Câmara Municipal de Esposende,
Benjamim Pereira, sendo proposto o voto de pesar e decretado o luto municipal
para o dia em que decorrerem as cerimónias fúnebres.
“Esposende
perdeu um grande Homem. Íntegro, solidário, generoso e, principalmente, sempre
disponível para todos", sublinha Benjamim Pereira que garante eternizar o
nome de Paulo Gonçalves, “devido à postura exemplar que sempre o caraterizou,
dignificando os valores do desporto que também nós preconizamos”.
O
Município de Esposende, após articulação com a família de Paulo Gonçalves,
informa, ainda, que o cortejo fúnebre passará pelo centro de Esposende,
antes de rumar a Gemeses, onde decorrerão as cerimónias fúnebres, em dia a
anunciar.
A
última homenagem do universo motard decorrerá nesse trajeto do cortejo fúnebre,
com as motos alinhadas na marginal de Esposende, antecedendo o minuto de
silêncio que será cumprido na Praça do Município, antes de rumar a Gemeses.
Paulo
Gonçalves foi, diversas vezes, homenageado pelo Município de Esposende, tendo
recebido a Medalha de Mérito Desportivo, em novembro de 2003. A Câmara
Municipal enalteceu o “mérito desportivo do cidadão esposendense Paulo da Silva
Gonçalves”, reconhecendo a ação do piloto, enquanto exemplo, em “propiciar uma
sã integração social, sendo uma das formas de cativar os mais jovens para um
caminho íntegro e social, intelectual e culturalmente elevado”.
O
Município de Esposende sempre acompanhou e apoiou a atividade desportiva de
Paulo Gonçalves, agraciando-o, ao longo das dez edições já realizadas da Gala
de Distinção de Mérito Desportivo.
Paulo
Gonçalves mantinha estreita cooperação com o Município de Esposende, com o qual
havia firmado um protocolo que envolve outros atletas locais e participava, frequentemente,
nas atividades desportivas do concelho. Devido ao grande carinho que colhia
junto da população local, principalmente dos mais novos, Paulo Gonçalves foi
mesmo o rosto de uma campanha de sensibilização ambiental que o Município
desenvolveu, a apelar à separação seletiva de resíduos.
Campeão
do mundo de Cross-Country e Rallyes, em 2013, Paulo Gonçalves concluiu o Rali
Dakar de todo-o-terreno em segundo lugar, em 2015, prova na qual participou por
13 vezes, tendo concluído quatro delas entre os dez primeiros classificados.
Paulo Gonçalves é o piloto português com mais títulos nacionais e
internacionais, numa carreira iniciada no motocross e que passou também pelo
enduro e TT.
Em
2016, o Instituto Português do Desporto e da Juventude (IPDJ) atribui-lhe o
Prémio de Ética no Desporto por ter parado durante uma das etapas do Dakar2016,
quando liderava a corrida, para ajudar o austríaco Mathias Walkner, que tinha
caído.