Paulo Gonçalves a 17 segundos da vitória na 11.ª etapa do Dakar 2015
Piloto português cumpriu etapa maratona na segunda
posição, ganhando mais 2min23s a Marc Coma, e mantém luta pela vitória
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Paulo Gonçalves foi hoje
o segundo mais rápido na “especial” cronometrada entre Salta e Termas de Rio
Hondo, na Argentina, tendo ficado a somente 17 segundos de alcançar a sua
segunda vitória em etapas no Dakar 2015. A vitória foi para Joan Barreda, que ontem
cedeu o seu motor a Paulo Gonçalves.
O piloto português,
Campeão do Mundo em 2013 e Vice-Campeão em 2014, partiu para a segunda metade
da etapa maratona decidido a recuperar tempo para a liderança da prova, mas
consciente em segurar, principalmente, o segundo lugar do pódio final na
chegada a Buenos Aires, no próximo Sábado.
“Hoje foi uma boa etapa,
limpa, não podia arriscar demasiado pois era o segundo dia da etapa maratona e
ainda para mais estamos a dois dias do final do Dakar e com um lugar no pódio”, disse Paulo Gonçalves.
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Ainda no dia anterior,
nos últimos quilómetros de ligação, Paulo Gonçalves sentiu alguns contratempos
na sua Honda CRF 450 Rally e no bivouac de Cachi acabaria por efetuar a troca
de motor com Joan Barreda, este por sua vez a trocar com Jeremias Israel, por
forma a assegurarem a melhor continuidade da etapa maratona até Termas de Rio
Hondo. Posto isto, Paulo Gonçalves verá hoje ser-lhe acrescido o tempo de 15
minutos de penalização, punição imposta à primeira troca de motor nas motos,
que aumentará para 20min12s a diferença que o separa da liderança do espanhol
Marc Coma.
“Preferimos fazer esta
troca a deitar tudo por terra. Tive um problema com o meu motor, não tínhamos
assistência mecânica, era uma etapa maratona, não podíamos correr riscos. Só
tenho a agradecer o esforço do Barreda, do Israel e do Hélder, cuja experiência
foi fundamental. Trabalhámos de forma incrível, mudámos três motores, estou
muito orgulhoso dos meus companheiros”, explicou o piloto português.
Amanhã cumprem-se mais
cerca de mil quilómetros, dos quais 298 a relógio.
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