"Esposende Desportivo", está de luto:

Samuel António Vieira dos Santos, com 84 anos, natural de Braga e residente há muitos anos em Esposende, faleceu inesperadamente, acometido de uma doença prolongada.

Foi uma notícia trágica que teve um grande impacto de consternação no seio dos seus amigos esposendenses.

O Samuel foi um jogador marcante no panorama do futebol do Esposende Sport Clube -E.S.C.- onde espraiou a sua classe, como jogador polivalente, sendo um excelente guarda-redes dos Juniores do S.C.Braga e do ESC, tendo jogado a médio, com "incursões" no sector ofensivo, onde fazia furor, com a sua imponente estatura física.

Samuel no ESC foi uma personagem multifacetada e desempenhava multifunções: foi jogador, treinador, dirigente e apoiante activo das camadas jovens e seniores do Esposende, sendo mesmo treinador dos jovens jogadores do ESC que despertavam para o futebol, num tempo em que as condições de trabalho eram escassas e os recursos- material desportivo, campo de jogos...-eram praticamente inexistentes.

Samuel sempre pugnou por um Esposende Spor Club forte, em termos de futebol, e quando fez parte, nos anos de 50, da equipa, regressado do S.C. Braga, trouxe consigo, da cidade dos "Arcebispos" excelente jogadores Vilaça, Sobral, Jorge...- onde ESC se tornou uma equipa muito competitiva e temível nos Campeonatos da Associação de Futebol de Braga, sendo o obreiro e protagonista desse período áureo do ESC, o nosso "Mister" Samuel e outros jogadores da época.

O Sr. Porfírio, a que o ESC muito deve, em termos de dirigismo do futebol, foi um excelente colaborador do Samuel, estando sempre atento e disponível, a apoiar , na medida do possível, os jogadores e dirigentes do ESC.

No úlltimo encontro da OCAPESC, Organização de Convívio Anual dos Principiantes do ESC, épocas de 1965/66 e 1966/67, realizado no Hotel Nélia, lá estava o Samuel a conviver com os seus "meninos do pelado", retratando uma amizade genuína, meiga e contagiante para aqueles "pupilos" da bola, sempre muito respeitadores para com o "Mister" Samuel.

Com o Solinho a fadista, o Tone Maria Guitarrista, o Abel aos ferrinhos e demais assistentes que fervorosamente, aplaudiam os "artistas", o Samuel respirava alegria e entusiasmo, talvez um pouco contido, no meio da "floresta" de amigos que o rodeava.

Eu, presente neste convívio, como "transeunte" mas, amigo do grupo da OCAPESC, apreciava o Samuel, sempre muito aperaltado, de gravatinha "em punho" e fatinho a condizer, acompanhado do sr. João Vilarinho, transpirava amizade por "todos os poros da pele" e na sua alocução, o Samuel proferia palavras sábias e convictamente convicentes, para com aquela plateia de companheiros da bola.

O Samuel teve um funeral digno, e os seus "principiantes" e menos Principiantes (A. Pinto, Sotero, ...) acompanharam-no à sua última morada. As bandeiras ou os estandartes do ESC ou da ADE, estiveram nos nossos corações tristes e flutuaram nas nossas mentes consternadas.

Para o Samuel, um adeus breve e de todos os esposendenses que o admiravam, aqui vão os nossos sentidos pesâmes para os seus familiares.

Para o Fernando Rites, o meu agradecimento pela publicação deste texto no nosso Blog.

Ao António Pinto, antigo atleta do ESC, e seu grande amigo, os meus agradecimentos pelos dados biográficos, que me proporcionou elaborar este depoimento sobre o Samuel, grande homem, onde teve na vida plenos sucessos na área comercial e desportiva e a ex-Vila e actual cidade de Esposende muito lhe deve.

"Carlinhos da Jandira". Esposende